不考慮自然界的結構而惟利是圖的開發， 例如山坡地的開發營建，會引起激烈的改變自然生態，打破自然界的平衡而引起災害，這恐怕不能只歸於天然的災害，還應該計算人禍的災害。人類如果不充分的考慮自然生態或生態環境的保護，一旦發生災害，不論是颱風、豪雨、地震為直接原因的自然災害，其蒙受的災害嚴重性，恐怕要以開發的結果所引起的人禍災害較大。例如採伐山林而引起的山崩、土石流、水害，在不合理的地形建造房屋的結果遇地震或豪雨所蒙受的大災害，開闢山林或興建汽車道路所引起的災害，因水壩決隄而引起的水害等等都是如此。日本在1923年發生關東大地震而蒙受很大的災害，如果這是都市計劃的建造有問題，那麼這應歸於「都市開發災害」的人禍問題。
九二一大地震死亡2453人， 受傷8000多人
1999年7月29日，台灣全島的八成陷入歷年最大規模的大停電癱瘓，然而政府當局毫無緊急應變的能力。這可以說是九二一大地震前，對政府危機處理能力的預先測驗。9月21日凌晨一點多，台灣地區發生強烈地震。 震央位於南投縣， 規模達七˙三級， 台北市則四級， 造成房屋全倒或嚴重受損約十萬幢，死亡人數2453人，受傷8000多人。10月22日嘉義又發生六˙四級強震，受傷254人。從這次大地震，不但可以觀察政府的危機處理能力，還可以鑑定政府公共工程的品質如何，以及國家對人民有何效用？
依行政院研考會編纂的『九二一大地震紀實』，「震後十五分鐘內，蕭院長便趕往中央防災中心了解全國災情狀況，就地震災情處理做了九項指示及十五項重要決定，請相關部會盡速辦理。」第二天9月22日，總統決定於中興新村設立「九二一地震全國救災督導中心」，由副總統連戰出任召集人。中央銀行提撥郵政儲金轉存的一千億元供各銀行辦理災民購屋、重建、修繕貸款；房屋重建最高可貸款350萬、修繕150萬，固定利率3％，期限20年。
台灣危機處理勝過日本？
李‧連‧蕭政府體制，如此迅速的應變處理危機，比起四年半前日本神戶大地震時，村山富市內閣的處理慢吞吞，讓日本人羨慕不已，稱讚台灣怎麼幸運有那麼好的領導者？而慨嘆日本的政治領導太差！
然而約半年之後，李總統推出的連˙蕭搭配競選總統˙副總統時，為何那麼的不得人望。當時支持連蕭的遊行隊伍，甚至遭遇北上訴怨訴苦的災民群眾的抗議和杯葛。依TVBS民調中心在地震發生第七天所做的評價，對政府救災的整體協調性不滿意者62%，政府救災效率不滿意者57%，認為政府救災系統不完善者達 80%。
再看蕭院長15項措施的第二項， 救助及慰問金的發放， 死亡者每人50萬元，重傷者每人20萬元，房屋全倒者每戶20萬元，半倒者10萬元。看起來政府真是體恤災情救災，蕭院長甚至在10月11日下令，在10月15日前完成受災房屋鑑定工作， 16日前把慰問金發放到災民手中，否則追究失職懲處。
然而地方政府卻不能遵照中央政府指令發放慰助金。第一不夠發，例如台中縣房屋慰問金需要45億元，只得30億元不夠發。第二不敢發，只領到部分款項，錢不夠不敢發，怕不公而引起抗爭。第三不能發，鑑定房屋全倒或半倒的人情壓力太沉重，鄉鎮長、村里長扛不起，沒有鑑定報告書的話， 慰問金就不能發。 第四不准發，集集鎮長為加速重建速度，規定廢墟未清除完畢者不准發。
罹難慰助金「政治喊價」
依15項措施的第九項，中央銀行提撥郵政儲金轉存款1千億元，供銀行辦理災民重建緊急融資，貸款利率為年息百分之三，期限20年。然而對於重建貸款和房貸展延的核准件數卻很低。例如被劃定為禁建區又如何申請，申請貸款之前尚須申請建照，提出重建計劃書，還有戶籍或土地所有權狀等，種種申請手續，非常繁瑣而困擾。 因此到1999年12月底，受災戶本息展延受理申請8394件， 只核准2939件。中小企業重建貸款，受理申請97件，只核准5件。
李總統遲至9月25日才發布緊急命令12條，期限6個月，至2000年3月24日，期限剛好訂到總統大選過後為止。為了「緊急」應付非常事態，中央政府「在800億元限額內發行公債或借款，由行政院依救災重建計畫統籌支用」。這樣，政府可以不受預算法、公共債務法限制，甚至不受都市計畫法、區域計畫法、環境影響評估法、水土保持法、建築法、土地法、國有財產法等限制，為了「緊急」事態，一切可以超越法規的限制行事。翌日（26日），在總統緊急命令下，行政院將震災罹難慰助金從50萬元提高到100萬元，慰助金變成「政治喊價」，可以朝令夕改加倍跳躍，但對總統大選是否有助益， 就很難說了。
地震發生之後，幸虧沒有下雨，災民在野外露宿的人達數十萬人。當時缺乏帳篷、也缺乏水，特別是缺乏大小便的地方，加上屍體臭味飄散，令災民深感不安。在地震地區居住的人，為防餘震來襲，很多人不敢住在家中，而選擇在戶外的汽車或帳篷過夜。
高官直昇機巡視闖禍
政府高官的巡視，常利用數量很少的運輸工具直昇機，這反而延誤救災作業的行動。因為一名高官的出訪，要移動約百名的隨扈人員，當救災緊急作業之際，當地人尚需「迎送高官」，災民真是氣憤的出口穢言咒罵。當時，有線電視尚未抽檢的影幕映出，李總統乘坐的直昇機著陸時，將災民的帳篷打翻，而有「歐巴桑」咒罵，李總統反唇罵出：「我不是只為你而來」的一幕對罵劇。民眾說，李總統真是沒有風度，還跟歐巴桑對罵。另外，還有李總統的直昇機刮倒樹木壓死五歲女童的事件，直到2001年7月法院判決駕駛員無罪，受害者父母至今怨氣難消。
連副總統的活動和談話，也連日的出現在電視和新聞，這是他「勤政愛民」的表現機會，相對的宋楚瑜在媒體出現的機會就少多了。國民黨中央本來考慮在9月22 日給宋楚瑜處分，但因為九二一大地震而中止處分，同時也不得已中止選舉活動，但政治心態還是憂慮著大地震會不會影響明年大選。
賑災善後就是「用錢擺平」
觀看李總統在此時刻的一舉一動，從當初即考慮如何「用錢擺平」的善後對策，籌碼就是用中央政府賑災建設債的籌款800億元，以為用錢就能解決一切。正像國民黨面臨選戰時，以為用錢就能擺平那樣的思考方式。然而災民的心繫於「人命關天」，一心一意在於如何救人而不關心政府高官如何做秀。政府未將指揮系統制度化，各機關各行其是，行政命令紊亂，而不能發揮統一作用。因此救災如何，都要看李˙連關愛的眼神到哪裡，災民可以區分為幸與不幸。如果李˙連關愛而又答應，則一切OK如願以償，如果李˙連沒注意到，像偏遠的山區原住民則被棄置不顧。
李總統的「用錢解決」的一貫意志力，使物資橫流、浪費、糟蹋。民眾受其影響，對於災害的「同情心」，即以現金和物資表現出來，根本不瞭解災區的受災者需要什麼，反正認為有錢就能購買一切，而踴躍捐款，捐款數量超過375億元之多。也有人將家裡的剩餘東西捐出，好像得到剩餘物資處分的場所。甚至也有個人開車將救濟物資送去，演變成交通堵塞，物資送到了某處，堆積太多，鬧成吵架，硬要對方接受。捐血也是太多人去了，缺乏裝血袋，袋袋充滿了捐血。這也充分表現台灣人的熱情。至於企業界的鉅額捐款，悉數交給中央政府的各機關， 到底能否到達災區難民之手，只有天曉得。但是最後，國民黨政府總是成為民眾非難責罵的對象。
讓國外救難隊救助人命
對於人命的救援，地震發生24小時之內， 已有日本的救難隊攜帶大批救難器材和搜救犬抵台，其後陸續有來自亞洲和歐美共13個國家派遣救難團來台，聯合國也派人來台勘災。但是台灣當局對於從香港來的大陸救難隊則拒絕其入境。對於他國來的救難「無條件」接受，對於大陸的救難隊則「有條件」限制，而以物資、人手都夠了不用來救助婉拒。 國民黨當局又把震災救難活動「政治化」了。
外國來的救難隊，日本隊甚得好評。因為儘力救助而尚不能救出人命時，最後日本隊即排列向災民叩頭道歉。美國的救難隊，以科學儀器偵察人命存否，如果沒有反應就撤手，對於期望家人「萬一生存」的民眾來說，美國人的作風有點太冷酷。
九二一大地震給李連蕭政權大好的表演舞台， 每天媒體都在報導他們的活動， 也是他們展示中央政府統籌協調的能力，如何指揮地方政府承擔工作的行政力。然而李連蕭體制所最憂心顧慮的，是千禧年3月的總統大選是否受其影響，因此一直拋出「利多」消息，提高罹難民眾的慰助金，計較災民重建融資的貸款利息多少，而缺乏「人命救助」為優先的概念，將「人命救助」的艱難工作，委讓外國的救援隊去執行。至於本地的國軍，有很多人手，也有推土機，但要從那裡著手，指揮官不敢下令就不會起挖，而沒有緊急救援的能力。但國軍拆除倒塌的公共建築物則行動非常迅速，在檢察官趕來搜集公共工程弊案的證據之前，早已把一切清除乾淨了，國軍反而成為湮滅工程弊案的幫兇。
慈濟功德會救援工作比政府強得多
李總統命令連戰為召集人的「九二一地震全國救災督導中心」，並未能發揮督導協調作用。例如物資的分配，因為缺乏統一的機構調配，有的災民多得可以開雜貨店那麼樣地集中堆積物資，有的地方房屋倒塌了也沒人去理。行政機關從中央的各部會到末端的鄰里組織，對地震災害的危機處理，赤裸裸的表現「政府無能」。
以民間團體的「慈濟功德會」來說，九二一地震在凌晨1點47分發生，2點即開始動員，清晨３點到6點之間，其全省各分會和聯絡處已形成十幾個救災中心和醫療站的救援網路，送給災民每人5千元現金，並緊急的分配糧食、棉被等急需物資，比起政府機構的無能為力，真是迅速而組織性的展開救援工作。政府既然沒有執行統合協調能力，也缺乏救災第一線的人力設備，何不將救災工作BOT即「公辦民營」， 交給慈濟功德會等民間團體去做呢?
又以九二一重建教室來說，慈濟功德會建蓋一坪只要五萬元，而公家機關蓋教室每坪卻高達十萬元。 慈濟功德會認領了55所災區學校，用的全是鋼骨結構， 120年耐震標準，一所一所完工啟用，而教育部負責的到2000年底都還沒發包出去，從此亦可見政府的行政績效。
「九二一震災重建基金會」瓜田李下的嫌疑
民間震災捐款375億元之中，由中央各部會收受的超過130多億元，全數撥交「財團法人九二一震災重建基金會」運用，董事長為政商龍頭辜振甫、執行長為前農委會主委孫明賢。事後傳出民間震災捐款，六成遭政府相關單位變相運用，包括災民勞農健保經費，倒塌房屋的信貸基金，甚至國防部九二一救災專案研究費用，都動用民間捐款。現在董事長辜振甫身體違和，陳水扁總統改派大陸工程的殷琪為董事長，殷琪的事業是營造，新政府為什麼要派營造商人為重建基金會的董事長，而引起人民瓜田李下的疑慮呢？
政權交替之後，接任基金會執行長的謝志誠說，重建的錢幾被做規劃的人拿走。包括補助某電視台和消防署拍攝「向大地震學習錄影帶」一千多萬元，農委會水保局的「農村聚落重建調查規劃費用」八千八百多萬元，原住民委員會的「原住民聚落重建調查規劃費用」二千多萬元，而災區「社區重建調查規劃費用」六億六千五百六十萬元，核撥一億六千五百六十萬元之中，有不動產公司包了五、六個地區的重建規劃，用四家不同名目的公司，承包不同聚落規劃， 卻共用同一個電話號碼。
官員牽涉震災弊案
九二一震災受創最嚴重的南投縣13位鄉鎮市長之中，已有６人分別捲入有關震災弊案中，連縣長彭百顯也涉嫌震災重建工程舞弊貪瀆案，遭遇南投地方法院羈押的尷尬場面。
九二一大地震過了一年之後，還有住在帳蓬的災民在風雨中瑟縮發抖，稍有風雨即土石流不斷。震災房貸只有二成災戶借貸，許多校園重建經費仍未撥下，地方重建工程給黑白兩道綁標，各類專戶捐款去向不明，倒塌大樓的建商責任及賠償尚在延宕。前此有救難物資被挪為選舉用途，現在又發覺某鄉長將救難物資納入私囊，甚至傳出外交部囤積救難物資讓其腐壞之事。 九二一大地震是天災， 如果不加上人禍，人民怎麼會那麼慘?
台史公曰：人類科技雖稱發達， 然亦無法預防天災也。天災若加上人禍，因經濟利益而破壞山坡地、森林、河川、以致破壞環境生態，所引起災害更甚也。 藍色執政接著綠色執政，災民求償無門，每逢大雨淹水，居民苦不堪言！此天災抑人禍？諸君必能判斷也。
