「改宗」是宗教信仰的改變，英文稱為conversion ， 譬如異教徒改信基督教就是。 政治上的改宗是政黨信條的改變， 如民進黨「台獨黨綱」的改變。
新而獨立的「台灣共和國」
民進黨當初是信仰要建立新而獨立的國家「台灣共和國」， 現在執政了繼承了「中華民國」， 即宣布不必也不會宣佈台灣獨立， 這算不算「改宗」呢？ 從無視中國的威脅，激烈的「台獨」主張，轉變為注意台灣安全、重視與大陸正面交往的政策，這算不算「改宗」呢？ 的確民進黨有很多改變，從反體制的體制外運動，進入體制內的選舉競賽運動之後，也從訴諸肢體的立法院抗爭行動，轉變為政黨競合的議會政治，從所謂族群分歧 的緊張對峙，改變為提倡族群合作的「全民政治」。
民進黨在1987年11月10日的黨員代表大會決議：「人民有主張台灣獨立的自由」。在1988年4月17日的黨員代表大會再決議：「台灣國際主權獨立， 不屬於以北京為首都之中華人民共和國. 任何台灣國際地位之變更，必經台灣全體住民自決同意。」同時依陳水扁建議，通過「四個如果」的決議文：如果國共片面和談， 如果國民黨出賣台灣人民利益，如果中共統一台灣，如果國民黨不實施真正的民主憲政，則民進黨主張台灣應該獨立。
李登輝時代台獨運動漸趨頻繁
1989年開始，島內台獨運動漸趨頻繁。世界台灣同鄉會第一次在台召開，民進黨獨派人士組成新國家連線，標榜新國家、新憲法、新國會。9月13日，堅強的異議人士，前高雄縣長余登發遇害。9月27日，流浪海外的異議人士，前桃園縣長許信良以漁船偷渡入境被捕。
1990年3月14日，在野黨主導的要求民主化示威、靜坐，持續到22日。其間的3月18日，民進黨聚集二萬人要求改革國會。民進黨的這些要求民主化的示 威、集會，攻擊老國代的保守勢力，算是對3月21日李登輝當選總統的側面掩護射擊。 李登輝在當選後的4月2日，與民進黨黨魁黃信介會談致意，黃信介誇獎「李總統英明」，朝野相談甚歡。
10月7日民進黨四全會決議：台灣事實主權不及於中國大陸及外蒙古。台灣未來憲政體制及內政、外交政策， 應建立在事實領土範圍之上。過了一年的1991年10月13日，民進黨五全會通過所謂「台獨黨綱」，即「建立主權獨立自主的台灣共和國及制定新憲法的主 張，應交由台灣全體住民以公民投票方式選舉決定。」
然而，民進黨內的各派系林立， 其中美麗島系與新潮流系， 一直在政策路線上有相當不同的主張。譬如「台灣獨立」或「住民自決」? 對國民黨杯葛或協商? 改革中華民國體制或在體制內改革? 走群眾運動路線或議會主義路線? 常有意見不同的爭執。
民進黨內的美麗島系與新潮流系，因國際觀不同， 對與中國大陸交往的態度，也就出現很大的差異。
美麗島系對大陸的想法
美麗島系人士，接受美國的日裔學者法蘭西斯‧福山(Francis Fukuyama)的歷史終結的想法， 認為冷戰結束後，歷史走到終點， 西洋的民主政治體系是最高的價值， 最後的目標（1）。 台灣和亞太地區尚未完全到達此目標，目前仍然陷入冷戰之中。但世界上很多國家，已經體認「互相合作」總是比衝突或戰爭有利。
台灣今後的走向，應加入自由民主政治體系， 依經濟「互補互利」原則，達到政治自由化的目的。 台灣與中國大陸的關係，既然經濟比較密切，可用「以經圍政」的戰略對付大陸。 兩岸在經濟上的「互補依賴」， 可以促使北京在政治上改變態度。 目前台灣最大的危機， 來自國際上的孤立與台灣海峽的軍事衝突。 時間對台灣是有利的， 隨著時間的發展， 台灣與大陸的經貿關係愈加深， 北京政府自由化的可能性也愈高。 台灣過海去大陸投資， 對台灣本身可以增強經濟基本面， 因此兩岸繼續發展經貿關係， 可以使對岸政府更自由化， 並改變對台灣的基本立場，降低對台灣的敵意與兩岸的緊張關係。
美麗島系人士對中國大陸的態度， 往往較敢採大膽「西進」的策略。 因為他們認為台灣處於淺碟式島嶼經濟，必須尋求廣大市場。台灣過去是依賴美國市場， 現在美國市場設限， 而有轉移到中國大陸的傾向。以後台灣的資金流向大陸，乃是經濟市場的自然法則。未來兩岸關係的發展，必定是經濟決定政治， 因此擴大兩岸「互補互利」的經貿關係， 必定是順應時勢潮流的。因此認為大陸政策， 在短期應努力保障台商的利益，長期則仿歐洲共同市場成立歐洲共同體至歐盟的經驗， 這樣亞洲也可以成立「亞洲共同市場」、「亞洲經濟共同體」， 甚至也有形成「亞洲政治共同體」的可能。
依美麗島系人士的想法，在美國主導的「國際新秩序」架構下，美國自己已開始不把中國當成敵人，因此台灣政府應出面談判說服中共出來領導亞洲成立共同市場， 藉此國際共同體的建立， 使台灣前途獲得更多的多邊保障。 台灣在「亞洲共同市場」的角色，在於聯合亞洲四小龍與日本，共同協助開發中國大陸的經濟， 並聯合亞洲華人社會的經濟力， 作為台灣與中共談判的籌碼。這樣，台灣即可以在亞洲共同市場佔有舉足輕重的地位， 成為中國大陸發展外向型經濟， 帶動中國進入海洋世界的基地， 因此台灣產業「西進」是必然的經濟法則。 1998年2月， 民進黨內的中國政策大辯論，美麗島系許信良所提出的「大膽西進」主張， 其經濟戰略即以投資中國市場為主軸， 帶動台灣產業升級， 並以經濟整合和經貿「互相依賴」牽制中共， 降低中國對台灣的敵意。許信良退出民進黨後，參選2000年總統大選時的主張也是如此。
新潮流系的大陸政策主張
相對的，新潮流系的國際觀顯然比較悲觀，認為歷史還沒終結，特別是在亞洲，在冷戰後期的不穩定國際情勢下，今天的同盟國會變成明天的敵對國。 國際情勢目前是無政府狀態， 國家是國際體系中最有權力的獨立自主體。 就經濟而言，各國將以「經濟國家主義」為主，台灣應建設為經濟戰鬥體的國家。 如果中國大陸要走「經濟國家主義」路線，台灣將面臨北京經貿政策的威脅，遭遇大陸的進口限制等難題。
台商投資大陸， 應小心北京會改變其外資法規， 就是起先放寬外資來投資， 但以後改為限制外資， 那麼要把投資的資金送回就困難了。 新潮流系較不重視外來的威脅， 只擔心台灣本地「國民意識」的消蝕。 時間對台灣越來越不利， 中共會不斷地加強外交壓力， 降低台灣的國際地位。 台灣越快獨立， 成為主權獨立國家較好。 台灣與大陸保持距離是最有利的方法， 應避免太過分地依賴大陸市場， 而被大陸市場吸進去。
新潮流系人士認為， 美麗島系的主張是經濟冒進主義， 亞洲共同市場或亞洲經濟圈的戰略構想， 只幫助中共進行經濟改革， 卻減少了台灣獨立的契機。 故兩岸關係應先確立「國與國」的關係， 必須中共承認「台灣主權獨立」， 而台灣內部應持續教育民眾凝聚形成「台灣國民意識」， 否則投資大陸將使台灣經濟整合於「中國經濟圈」， 台灣將被中共所併吞掉。 因此主張台灣的區域經濟發展， 應降低對中國大陸的依賴， 而選擇東南亞國家為產業外移的方向。 台灣應建立以日本 – 台灣 – 東南亞的產業垂直分工模式， 藉以增加日本與東南亞國家對台灣的支持， 台灣的區域安全才得以保障。新潮流系的這種主張， 跟國民黨在李登輝時代的「南進」政策，「兩國論」，「戒急用忍」很是雷同。
美麗島系 vs. 新潮流系
大體的說， 美麗島系比新潮流系隨和，在兩派系對決的關鍵時刻，還能夠妥協，接受新潮流系的台獨主張。因為美麗島系近似利益集團，組織較鬆散，意識形態不突顯，有較高 的彈性和務實性。在民進黨黨員代表大會上的爭議，美麗島系人士對新潮流系所提出的激烈台獨主張也就讓步，卻反而能使美麗島系在民進黨內擴張勢力，成為第一 大派系掌控民進黨的主位。
然而，民進黨的大陸政策，一直無法得到全黨各派的共識。不像國民黨內的主流派壓倒非主流派或驅逐非主流派，將主流派的意志和觀點完全體現於黨內， 成為國民黨的政策。 在民進黨內各派系紛擾的情況下，中間派人士如陳水扁 ( 在籌組正義連線以前傾向美麗島系 )、謝長廷 ( 在籌組福利國連線前傾向新潮流系 )， 經常扮演黨內思想衝突的「和事佬」角色。這也是陳水扁、謝長廷適應環境的「善變」性格和策略，可以主導民進黨的大勢與方向。
既然，民進黨兩大派系的大陸政策沒有共識，也就缺乏具體而整體的意識形態。 民進黨繼承李登輝的「反對外來政權」與「台灣主權獨立」主張， 但這不能算是一個完整的意識形態。民進黨內對歷史解釋沒有得到共識，也沒有未來的理想社會藍圖，因此也沒有共同的長期目標。民進黨的「台灣主權獨立」，是 一種口號，不是意識形態。 正像李登輝也喊「一個中國」那樣的口號， 當「中華民國」總統就是當台灣的「國家元首」， 這跟「一個中國就是中華民國」一樣， 一點兒都不感到矛盾。
1999年5月8日， 民進黨黨員代表大會通過「台灣前途決議文」，承認「中華民國」的國號。其自圓其說的理由為：「台灣， 固然依目前憲法稱為中華民國， 但與中華人民共和國互不隸屬，任何有關獨立現狀的更動，都必須經由台灣全體住民以公投方式決定。」 這樣，可以避免黨內分裂，並可以因應總統大選勝利時從國民黨奪取「中華民國政權」的需要，一方面不修改「台獨黨綱」以迴避台獨爭議，另一方面以「公民投票 方式」敷衍台灣獨立的問題。稱之為「決議文」，就是「改宗」的前兆。
民進黨從信仰「台灣獨立」，漸漸地「改宗」不談主權和領土的問題。 因為談這些，總是沒法跟北京合作或妥協。 北京不願意放棄武力解放威脅，民進黨和國民黨也不願意放棄國家主權的立場，但都必須保障台灣海峽的安全與和平， 避免兩岸的軍事衝突，以及台灣住民的生命危險。因此，民進黨的領導人也就追隨國民黨的說法，寧願說台灣 ( 中華民國 ) 已經獨立半個世紀了， 不考慮「宣佈台獨」。
陳水扁宣布新「四不政策」
民進黨籍總統陳水扁，在2000年5月20日就職演說有「四不政策」， 一不宣佈台灣獨立， 二不推動公投入憲， 三不推動兩國論， 四不廢除中華民國的國號， 如果再加上不廢除國統綱領， 則變成「五不政策」了。 陳水扁更強調「兩岸是一家人」， 應相互扶持， 才能「家和萬事興」， 他說這是他向中國大陸表示「善意」。
陳水扁總統在2001年元旦致詞時，再揭示新世紀的六大施政課題， 並在大陸政策方面說， 海峽兩岸人民源自於相同的血緣、文化及歷史背景， 這是兩岸民間交流始終不絕的原因。 他將積極恢復兩岸對話，同時逐步檢討推動兩岸「三通」與經貿關係正常化， 進而塑造永久和平與穩定的兩岸關係。陳水扁總統是在思考如何改變關係，還是他一貫的修辭修飾？
陳水扁政權或許對開放「三通」尚有些猶豫， 但外在的因素已不許其再躊躇不前了。台灣與大陸加入世界貿易組織 ( WTO )時，拒絕三通就違背WTO有關港口開放與貿易自由的基本前提。 雖然民進黨追隨國民黨的過去，仍認為「三通」是台灣與大陸協商的籌碼， 開放「三通」等於立即失去籌碼，但昔日保守的國民黨人士，今日反而變成在積極推動兩岸之間的交流。
建國黨的創黨主席背棄黨
另外， 曾經不滿民進黨的台獨主張太曖昧不夠徹底， 而以「台灣獨立建國」為宗旨的建國黨， 其創黨主席李鎮源等二十三人， 在陳水扁當選中華民國總統之後的2000年4月7日， 以「建國黨的階段任務完成」為理由， 宣佈集體退黨。 建國黨成立於1996年10月6日， 主席為李鎮源。 建國黨決策委員劉明松對此抗議說 :「建黨的是你們， 退黨的也是你們」， 建國黨主席鄭邦鎮也表示「遺憾」。
李鎮源不久即就任新政權的有給職「資政」的官職。建國黨的首腦人物棄黨「改宗」痛嗎? 前民進黨主席許信良也就任有給職「資政」， 畢竟意識形態一斤值多少錢？
現在連民進黨主席謝長廷，可能要想改宗了。 謝長廷在立法委員時代的1993年7月19日，曾擔任民進黨大陸訪問團團長， 帶領民進黨團員訪問過大陸。八年後的大陸形勢完全改觀，謝長廷貴為執政黨主席想再訪問大陸，中共說不承認「一個中國」不給你去。 民進黨的大陸政策如何改變， 現在也要看黨主席變化的風向。謝長廷說「民進黨不排除統一的選擇」，這跟陳水扁總統保留國家統一委員會，說「統一非唯一選項」那樣， 台灣掌權的政治領導者， 都不得不為適應環境，開始有一點點「變色」。然而卻讓一般老百姓看不出，執政當局和執政黨究竟在講什麼？要帶領台灣到哪兒去？。
民進黨人必須深思，幾百年的台灣史與幾千年的中國文明史， 具有命運共同體的關係， 台灣日常使用的「漢字」是從大陸傳來的，就是有所謂「台灣文學」也是從大陸文學脫穎而來。 為什麼一定要仿造日本右翼「反中國」，而不能從中國文明史的感受或利害關係去思考問題呢？
民進黨取得政權之後，必須學習更宏觀的更理性的思維，不然就拿不出明確的方向或願景，來領導台灣島上的人民。 因為缺乏共同的價值觀和方向感， 也就失去凝聚台灣島民的向心力， 無法建立基於「信任」的社會連帶感。遂至讓台灣人民與大陸對岸，都不知台灣當局究竟要做什麼？要帶領台灣到哪兒去？而跟北京政府也失去對話的依託。 這種沒有方向感的漂流現象， 也表示許多執政黨人，並無人格深處的真誠信仰， 只著重高明的政治包裝技術。
「逐步開放」和「有效管理」？
2001年8月26日，陳水扁政權所領導的經濟發展諮詢委員會議，通過兩岸經貿政策為「積極開放，有效管理」，配合加入世界貿易組織的進度逐步開放「三 通」。這顯然是對李登輝和民進黨頑固派死抱「戒急用忍」的一大突破。然而，台灣人民和大陸對方，對「有效管理」和「逐步開放」的政策轉變尚心存疑惑。只是 阿扁政權已經擋不住大企業的大舉西進，台灣也不得不引進大陸的資金與人才了。
台史公曰 : 獨立建國論者， 每每以美國之獨立建國為典範， 殊不知美國之獨立建國，代價何其高也。 蓋白人於美洲開拓新天地，如其電影小說傳誦，先屠殺並驅趕原住民「印地安人」，再從非洲捕捉「黑人」為奴隸役使。 換言之， 白人捨棄歐洲舊大陸，於美洲新大陸進行慘無人道之「種族大換血」，此為獨立建國之基本條件也。 其後，不論拉丁美洲、非洲、亞洲， 進行獨立建國者，孰能仿美國耶? 自十九世紀以降至今日，從殖民地或半殖民地獨立建國者，不受列強操控而淪為附庸者幾希?
